Le palais d’Al-‘Askar



Derrière ses murs en terre crue et sa vaste cour intérieur, le palais d’Al-‘Askar, situé à Al-Majma’a, raconte un récit vieux de plus de 200 ans, incarnant les traits caractéristiques de l’architecture traditionnelle du Nedjd. Il fut bâti par l’émir d’Al-Majma’a de l’époque, Ibrahim ibn Hamad Al-‘Askar, sous la forme d’un parallélogramme, sur une superficie totale d’environ 1800 m², incluant plusieurs annexes : la maison familiale, un espace destiné au bétail, et la mosquée d’Ibrahim. Le rez-de-chaussée abrite des chambres pour les employés, des bureaux administratifs et un entrepôt de dattes. L’étage supérieur est réservé à l’habitation familiale. Le palais comprend également deux salons traditionnels : un pour l’hiver et un pour l’été. Le palais est entouré, au nord, par les maisons des habitants, à l’est, par le pavillon des invités, et à l’ouest, par un jardin et une mosquée connue sous le nom de mosquée d’Ibrahim ou mosquée de la gouvernance. Cette configuration reflète le rôle central qu’occupait autrefois le palais au sein de la ville. Ce palais ne se limitait pas à une fonction administrative : il fut également un lieu d’accueil prestigieux, ayant reçu la visite des rois ‘Abd al-‘Aziz et Sa’oud – qu’Allah leur fasse miséricorde – ainsi que de nombreux princes. Il a également été mentionné dans les carnets de voyage d’explorateurs britanniques et allemands. Depuis sa restauration et sa réhabilitation, ce palais est devenu un véritable joyau architectural et une destination touristique ouverte au public. Il offre aux visiteurs l’occasion d’explorer le passé d’Al-Majma’a, de découvrir les étapes d’évolution du palais, et de mieux comprendre son importance dans l’histoire de la région - une expérience unique mêlant authenticité et modernité.

